Le 19 mars 2020
L’honorable Carla Qualtrough
Ministre de l’Emploi, du Développement de la main-d’œuvre et de l’Inclusion des personnes handicapées
Chambre des communes
Madame la Ministre,
Hier matin, le Premier ministre Trudeau et le ministre des Finances Morneau ont annoncé un vaste programme de soutien pour répondre aux besoins financiers et économiques croissants des Canadiennes et Canadiens face à l'aggravation de la crise de la COVID-19.
La pandémie mondiale touche évidemment tous les secteurs de l'économie, et ces répercussions sont particulièrement troublantes pour les secteurs qui sont déjà confrontés à de graves difficultés. C'est le cas du secteur forestier, où le conflit actuel sur le bois d'œuvre a déjà entraîné des mises à pied et du chômage, avant même que la COVID-19 n'atteigne nos côtes. Il est essentiel qu'au moment où le gouvernement fédéral met en place une aide indispensable pour les Canadiennes et Canadiens touchés par cette crise, vous portiez également votre attention sur les programmes qui fournissent déjà un soutien nécessaire aux travailleuses et travailleurs vulnérables.
Le programme de soutien aux travailleuses et travailleurs du bois d'œuvre, y compris le programme de partage du travail, vient à échéance le 28 mars 2020. Les rapports sur le terrain indiquent que le programme a été un succès jusqu'à présent – rien qu'en Colombie-Britannique, nous avons entendu dire que le partage du travail a contribué à atténuer 1 200 pertes d'emploi. En outre, si les demandes actuelles sont approuvées, 500 autres emplois seront sauvés.
Nous notons qu'en réponse à la crise de la COVID-19, EDSC a mis en place des mesures temporaires spéciales concernant le programme de partage du travail, en vigueur du 15 mars 2020 au 14 mars 2021. Nous espérons avoir des éclaircissements sur la question de savoir si ces mesures spéciales sont également disponibles pour les employeurs des secteurs de la foresterie et de l'acier et de l'aluminium. Sinon, la date limite du 28 mars pour le secteur forestier approche à grands pas, et nous craignons sérieusement que la fin du programme ait des répercussions négatives sur les travailleuses et travailleurs forestiers touchés. En fait, notre recommandation est que, pour le secteur forestier en particulier, EDSC prolonge le programme de travail partagé indéfiniment, jusqu'à ce que la crise du bois d'œuvre soit enfin résolue. Comme vous le savez, dans de nombreuses zones rurales, les emplois forestiers sont le moteur de la vie de leurs communautés, et comme d'autres secteurs ressentent les effets de la crise de la COVID-19, il est impératif que les gouvernements fassent tout leur possible pour soutenir ces emplois vitaux.
Sincèrement,
JERRY DIAS
PRÉSIDENT NATIONAL