La ruée vers l'or en Colombie-Britannique a alimenté la première grande vague d'immigrants chinois il y a plus de 150 ans et d'autres personnes de tout le continent asiatique ont suivi. Depuis, les Canadiens d'origine asiatique ont joué un rôle important dans le développement de notre pays en enrichissant sa diversité, son économie et sa culture.
En mai, Unifor célèbre leurs contributions, alors que nous mettons en vedette des membres de ces communautés et soulignons leur militantisme.
Le Mois du patrimoine asiatique et sud-asiatique vise à combattre le racisme et la discrimination. Malheureusement, le traitement réservé par le gouvernement canadien aux premiers immigrants dans notre histoire est honteux.
En réponse au sentiment anti-immigration en 1885, le Parlement fédéral a adopté la Loi sur l'immigration chinoise, aussi connue sous le nom de taxe d'entrée. Tous les Chinois entrant au Canada devaient payer des frais de 50 dollars. En 1903, ces frais ont grimpé à 500 dollars.
À la veille de la Première Guerre mondiale, en mai 1914, le paquebot Komagatu Maru est arrivé à Vancouver avec des passagers de l'Inde. Il s'est vu refuser l'amarrage en vertu du règlement sur le voyage direct et continu de la Loi sur l'immigration du Canada, une loi utilisée pour dissuader les immigrants d'Asie. Après deux mois passés à bord dans des conditions sordides, la plupart des passagers ont été contraints de retourner en Inde, où 19 sont morts dans un affrontement avec la police.
Peu après le début de la participation du Japon à la Seconde Guerre mondiale, les Canadiens d'origine japonaise ont été expulsés de force de leurs foyers sur la côte ouest. Ils ont été placés dans des camps, en dépit de très peu de preuves démontrant qu'ils représentaient une menace pour la sécurité.
Aujourd'hui, les Canadiens d'origine asiatique constituent le groupe de minorités visibles le plus important et celui qui connaît la croissance la plus rapide au Canada, avec 17,7 % de la population. Bon nombre d'entre eux ont surmonté de grandes difficultés pour vivre ici et des générations de travail acharné ont transformé les collectivités et contribué à la prospérité du Canada.
En tant que syndicat pour tous, Unifor s'engage à promouvoir l'égalité, la diversité et l'inclusion et à éliminer les obstacles et les stéréotypes. Pour lutter contre le racisme, Unifor a récemment organisé des tables rondes à l'échelle nationale où les participants ont pu apprendre des stratégies pour lutter contre la discrimination en milieu de travail et dans les communautés.
